あやかさんが初めてカナダを訪れたのは、２０１９年でまだ小学６年生だったそうです。カナダオープン（Canada Open Karate Championships 2019）に出場し、形の部で見事優勝しました。素晴らしいですね。中学に進んだ後も全国大会に出場するほど空手の稽古に励んでいたそうですが、カナダへの夢が勝り、高校はカナダへ留学と決めたそうです。
あやかさんは日本にいても、きっと空手で素晴らしい成績をおさめて、益々活躍されたいたと思います。しかし、あえてカナダに留学するという道を選んだわけです。あやかさんに英語は得意ですかと聞いた時に、「英語は得意ではないけど、カナダで空手をやりたい！」と笑顔で答えてくれました。
あやかさんは昨年の９月にカナダの高校に入学したばかりです。学校では毎日ELL(英語を母国語としない生徒が受ける授業)のクラスで学びながら、現地の高校生と一緒にサイエンスのクラスも履修しています。多くの留学生は最初は美術、体育、音楽、料理、木工など選択科目を履修する方が多いですが、あやかさんは自分から率先して必須科目のサイエンスに挑戦しています。高校留学は最初の一年が慣れるまで大変です。しかし、そんな中でも毎日学校の後は道場に通い、週末も休まず稽古に励んでいます。
あやかさんは昨年の４月にカナダに入国し、５月には Karate BC Provincial Championships2023 形の部優勝。そして、12月 には、Canada Open Karate Championships 2023 形の部優勝を果たしました。本当に素晴らしいです。
まだ１６歳ですが、強い信念を持ち、日々の時間を大切にしながら、勉強と空手の稽古を両立させていますね。学校でもお友達がたくさんできて、学校でも充実した留学生活を送っているようです。これから高校卒業まで、まだまだ先は長いですが、ぜひ学業と空手を両立させながら頑張って欲しいですね。
あやかさんはこんなに実力があり何度もチャンピオンになっているのですが、残念ながらナショナルチームには入れないのです。カナダの市民権を取得しているのが、チームに入る条件のようです。大会には出れなくとも、日本人として何かチームカナダに協力貢献できれば良いのですがとあやかさんのお母様は仰っていました。本当にそうですね。今後益々あやかさんの活躍が楽しみです。
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